距离勒布朗·詹姆斯宣布加盟费城76人已经过去一周。这位NBA巨星将他的天赋带到了“兄弟友爱之城”，这一举动彻底改变了东部联盟的竞争态势。回想过去，重磅转会与底特律活塞几乎没有任何关系。自从凯尔特人成立了雷·阿伦与凯文·加内特的初代三巨头以来，联盟中的重大交易对活塞几乎没有产生影响，因为底特律在NBA的版图上已沉寂太久。不过现在，局势发生了显著变化。活塞刚刚结束了一个60胜的赛季，仅差一场胜利便能够重返自2008年后再次亮相东部决赛。

在76人获得杰伦·布朗和勒布朗后，他们迅速成为东部多个球队争相追逐的热门球队。活塞本应成为其中一支力图争夺的球队。最近有报道显示，活塞在追逐多位明星球员时未能如愿，转而集中精力塑造出更契合凯德·坎宁安战术体系的阵容。他们并没有重聚旧部，而是进行了类似范·海伦式的中期改革，将萨米·哈格引入，取代了大卫·李·罗斯。

不过，作者并不认为76人本赛季能够夺冠。他指出，强行将一群高使用率的球员聚集在一起，至少需要一整个赛季的磨合才能实现。虽然勒布朗的融入一般来得非常顺利，但乔尔·恩比德作为一个进攻黑洞，因健康等诸多原因并非适合成为球队支柱的赢家。布朗自凯尔特人离开后期望承担更大的角色，然而如今他却从预定的二号位沦落为第三或者甚至是第四选择。76人的获胜窗口期可能要等到明年，勒布朗与球队签下的两年合同对此也有所暗示——他在迈阿密、克利夫兰与洛杉矶都花费了两年才登顶，他对此节奏心知肚明。

然而，一点也无法改变的是，东部现在已成为一片竞争激烈的猎场。尼克斯作为卫冕冠军，虽然在证明自己不足之前依然处于榜首；而骑士在追逐勒布朗的战役中可谓是无功而返。雄鹿、凯尔特人和步行者同样对争夺机会虎视眈眈。在如此激烈的东部中，活塞究竟该如何定位自己的未来呢？